- Логан, дашь мне эту оторву на практику? Я тебе весь карточный долг за неделю прощу.
Крис зубасто улыбнулся и засмеялся.
- Мари, он тебя раскусил. Всего пять минут и какое точное определение.
Я уже поняла, что мистер Дудль любитель сильного словца, поэтому на «оторву» не обиделась. В его устах это звучало почти комплиментом.
Декан покачал головой, он явно привык к эскападам следователя, но не одобрял.
- Девочка еще котенок, возможностей больше, чем м... опыта. Поговорим через год.
Что-то мне подсказывало, что мистер Донахью хотел сказать «мозгов». И меня это замечание, признаться, зацепило. Я, конечно, очень мало видела жизнь по сравнению с деканом, но кому понравится намек на глупость. Моя мама говорила, что только с одним комплиментом трудно ошибиться, кому не скажи, что он умен - и возражений не последует. Сейчас я почувствовала вторую сторону медали этого принципа, намек на интеллектуальную незрелость вызвал пылкое желание уязвить непробиваемого великого эксперта.
- Кстати, запахов точно было семь, - заметила я, поджимая губы, - мне неизвестны только три оставшихся источника.
- Самуэль допрошен с пристрастием и пока вне подозрений. Нишу ему показал Эллиот Гох, и тогда же сам, в свою очередь, оставил запах. Как преподаватель, Гох использует комнату для дополнительного контроля над студентами во время сдачи зачетов.
Я чуть не фыркнула, сажает наверно кого-нибудь для слежки и выходит, провоцируя на списывание. Что за склонность к пакостям и подстрекательству у «Падшего ангела».
- Судя по всему, он из Желтого Крыла, в свободном полете, - замечает Крис. И тем самым сразу вызвал атаку Дудля.
- Откуда такие познания о мире вампиров, уважаемый Ера?
Такое впечатление, что этот человек думает несколько мыслей одновременно, при этом цепко анализируя и не отпуская происходящее вокруг.
- Хорошее домашнее образование, - нагло отбился Ера. И некоторое время они буравили друг друга глазами.
Наконец Дудль признал, что сведения общедоступны и вполне могли быть изучены молодым Ера в стенах семейных классов и библиотек.
- Вылетки, - решил он коротко объяснить для меня, увидев недоумение во взгляде, - это вампиры, набравшие возраст самостоятельности и решившие найти себя вне Гнезда, в свободном полете. У Гоха отличный следовательский потенциал, и он ценное приобретение для Школы, но применяет таланты без цели и смысла, поэтому второй год сидит в преподавателях без практики.
Обратив внимание на покашливание декана, и поняв, что обсуждает преподавателя со студентами, мистер Дудль тут же сменил тему.
- Насчет запахов, Логан утверждает, что их на один меньше. Я добавлю в вашу копилку определенных запахов - след от моего помощника, который полчаса собирал там улики. И останется всего один неидентифицированный тип.
- Два, - упрямо настаивала я, - не знаю, как пахнет ваш помощник, можете выбрать из копченого, чесночного и табачной горчинки.
Суть я огрубила, но декан меня понял.
- Чесночный у него помощник, - хмыкнул он. - Проверим остатки. У меня последний - табачный. И то я его с трудом унюхал, как будто человек давно бросил привычку курить, а на одежде запах удержался.
Я кивнула, хорошее объяснение, все никак не могла понять почему у запаха такая припыленность, что ли.
- А с копченым ты ошиблась, там факелы по стенам, и мы их иногда зажигаем.
Декан еще что-то говорил, но я впала в состояние, когда мысль вертится в голове, а поймать трудно, ускользает. Вот-вот. А четкости нет.
- Копченый, копченый, - бормотала я. - Где был необычный копченый. Немного другой, но оттенок... Да! Да!
И подскочила с дивана, бросаясь к Крису.
- Вампир из переулка! Он прямо вонял копченым! Это он был в нише, но не в вампирьей форме, поэтому запах еле ощущался и искажался, так же как табачный стерся у бросившего курильщика. Но вампир долго поджидал, вот я и унюхала...
Я пританцовывала и счастливо смотрела на Криса.
Сзади раздалось покашливание. Крис после происшествия в переулке сообщил о случившемся и Крылу, и ректору с деканом. Поэтому Дудль знал ситуацию в целом, но сейчас прямо-таки жаждал деталей.
Нам осталось найти двоих, один из них вампир, который на нас напал. Этого вампира я недолюбливала еще больше, чем мистера Гоха, мстительно помня о пожеванной вампиром лапе. Поэтому нехотя согласилась убрать Гоха из приоритетных подозреваемых. Но я еще вернусь к тебе, "Падший ангел", при малейшей возможности.
Если Гох из Желтого Крыла любитель азарта и смуты, как говорит Крис, то предпочтет провоцировать других, нежели действовать сам. Прямое убийство, скорее всего, не в его стиле, но рыльце точно в пушку, покопаться стоило.
Мужчины возбужденно переговаривались, обсуждали нюансы запаха, а я ломала себе голову как ухитриться перенюхать всех вампиров в Школе и не попасть при этом в переделку.
Глава 15. Леопард не может сменить свои пятна
"A leopard cannot change its spots" (поговорка)
На занятии по психологии нам преподали неплохой урок различия мышления Двуликих и людей. И как результат, у меня родилась отличная идея.
Миссис Беридер, въедливая дама с вечно дымящейся трубкой, чем-то напоминала мне бывшую соседку, мисс Фламберг, такой же пронизывающий взгляд и ощущение близкой опасности.
На «Психологии» учились студиусы разных курсов и факультетов, все, кто решили взять предмет дополнительно к специализации. Поэтому на занятии обычно было шумно, спорили по любому вопросу, благо темы отличались занимательностью и необычной фирменной подачей преподавателя.
На площадке перед своим столом миссис Беридер посадила кругом на стульях десять студентов совершенно разных сословий и рас. Двух подружек - человеческих девушек из Юридической поддержки, хозяйски оглядывающего аудиторию Итана Донахью и белогривого второго приора следаков Джейкоба Ирбиса, двух вампиров из судейских, которых я не знала, мага и магиню, их факультет было трудно определить, может - судейские, а может - криминалистика. Завершали круг сразу всем из десятки представившийся Родди и небольшой следак, скорее всего, из грызунов.
- Посмотрите на эту компанию, возможно, вам придется столкнуться с задачей, когда сразу во время короткого знакомства придется повлиять на контактную персону. Сегодня мы рассмотрим наиболее успешные стратегии влияния.
Преподаватель обвела взглядом амфитеатр и спросила:
- Это пригодится выпускникам всех факультетов. Пожалуй, кроме криминалистов. Труп сложно в чем-либо убедить. Хотя...
Миссис Беридер взбила седую буклю и ткнула пальцем в Кори, тигрицу, сидящую рядом со мной.
- Ты будешь влиять, иди сюда, детка. Представьте, что подозреваемый, за которым вам надо проследить, живет напротив летнего ресторанчика с обвитой плющом террасой. Ресторанчика весьма популярного, и тот сектор наблюдения, который вам удобен, уже занят персоной, вольготно сидящей, попивающей свой напиток и совершенно не планирующей уступать место, тем более, что вокруг в достатке свободных столиков. Ваша задача, уважаемый следователь, подойти и сделать такое предложение, чтобы сидящий встал, а вы получили это место, не меряясь с ним силой.
Кори неуверенно прошла вниз по ступеням ряда, по дороге жалобно оглядываясь на следаков. Представители следственного затопали ногами и засвистели, с жаром поддерживая коллегу. Я замахала руками и активно закивала приятельнице, поймав себя на мысли, что компания оборотней не проходит бесследно.
Кори распрямила плечи и обернулась к заинтересованно на нее смотрящим объектам в кругу стульев.
Начала она с грызуна. Подумала, постояла перед ним, рассматривая несколько секунд, наконец решилась и призывно улыбнулась. Грызун засиял встречно.
- Уступишь стульчик, - неожиданно томно произнесла Кори. Я даже не знала, что в грубом голосе девушки прячется такой вибрирующе-зовущий оттенок. - В парк потом прошвырнемся.